Del empalme entre los gobiernos saliente y entrante, los diagnósticos que surjan oficialmente ya no sorprenderían tanto, pues es mucho lo que han alertado los analistas, organismos e, incluso, el mismo Gobierno Petro.
Los menores ingresos, el mayor gasto y la abultada deuda implicarán un reto mayúsculo, y el margen de maniobra es escaso. Por ello, el equipo económico de Corficolombiana realizó un informe en el que sugiere una estrategia llamada “3A”: austeridad, aceleración de crecimiento y afianzamiento de la confianza.
Los tres ingredientes, aparte de la austeridad, que sería una decisión inmediata del nuevo Gobierno de Abelardo De La Espriella, no están tan al alcance de la mano.
En el caso de la austeridad (la primera de las 3A), es algo de lo que han hablado De La Espriella y, más recientemente, su ministro de Hacienda designado, Miguel Gómez Martínez.
Corficolombiana recordó que el gasto público al alza no aguanta más, pues viene desde 2019 y, en este lapso, ha crecido cinco veces más rápido que los ingresos.
El Gobierno De La Espriella habla de un recorte de $ 60 billones en el Presupuesto General de la Nación de 2027, pero habrá que ver si es posible, teniendo en cuenta que en el horizonte hay compromisos adquiridos en la campaña para ejecutar un programa de promesas.
¿Qué tan rígido es el presupuesto?
Uno de los alegatos que ha hecho el Gobierno actual para no plantear recortes mayores es que el gasto es inflexible, pues el Estado no puede dejar de pagar pensiones, sueldos a los militares y maestros, ni la deuda y las transferencias a las regiones. Por ello, Corficolombiana se impuso la tarea de revisar 2.265 rubros de funcionamiento del presupuesto 2026.
“Las rigideces presupuestales son una realidad. Cerca de dos terceras partes de los $ 358 billones correspondientes a gastos de funcionamiento ($ 227 billones) están respaldadas por normas constitucionales y legales de alta rigidez, pero la inflexibilidad no es homogénea: alrededor de una cuarta parte de estos gastos ($ 87 billones) corresponde a rubros con mayor flexibilidad jurídica y donde, en principio, podrían existir mayores espacios para realizar ajustes mediante decisiones administrativas”, afirman los expertos en el informe.
Para Corficolombiana, en ese contexto, “el debate fiscal exige más bisturí que motosierra”. Todo porque “el ajuste dependerá de reconocer los $ 227 billones que hoy enfrentan restricciones jurídicas significativas de los cerca de $ 86 billones donde podrían existir mayores espacios relativos de maniobra”.
Algunas de las alternativas mencionadas por Corficolombiana ya han estado en los discursos del Gobierno De La Espriella. Se habla, por ejemplo, de encoger el Estado, principalmente con una reducción gradual del número de ministerios. No obstante, los economistas también hablan de “mantener presupuestos austeros y evitar nuevas obligaciones permanentes sin financiación”.
¿Se puede acelerar el crecimiento?
Parte del engranaje para que todo el paquete económico de De La Espriella resulte está en el crecimiento, pues no se tiene previsto aumentar impuestos, sino recaudar más por la vía de mejores resultados de los contribuyentes.
Pero no deja de inquietar la manera de hacer crecer la economía si hay un congelamiento del gasto público y se habla de recortes de empleos en el Estado.
Pues bien, la salida tendría que ser por el lado de apuntarle a sectores que realmente sean multiplicadores. Entre ellos estarían el de la construcción y el minero-energético, con un énfasis en la recuperación del petróleo como puntero de ingresos y fuente de crecimiento.
Desde la perspectiva de Corficolombiana, “debe impulsarse una estrategia de aceleración con medidas como una deducción incremental por inversión en activos fijos reales productivos (AFRP). Avanzar hacia una estructura tributaria más competitiva, que amplíe la base gravable y aumente el recaudo vía crecimiento y no vía mayores tarifas. Y recuperar los niveles prepandemia de sectores como el minero-energético y la construcción podría generar ingresos tributarios adicionales de cerca de un punto del PIB”.
¿Y para recuperar la confianza?
La recuperación de la confianza en una economía implica enviar señales de que las finanzas serán manejadas con eficiencia. En ese sentido, Corficolombiana anota que la tercera “A” sería la de afianzar la confianza. A su juicio, las estrategias del Gobierno saliente de recomprar bonos y diversificar fuentes de financiamiento con distintas monedas (no solo dólar), “aliviaron las presiones fiscales de corto plazo”, pero a costa de un encarecimiento del financiamiento para los próximos años.
Al decir de Corficolombiana, lo único que Colombia no puede permitirse es “seguir gastando como una economía de ingreso alto y tributando como una de ingreso medio-bajo”.
En consecuencia, para retomar las riendas con lo fiscal se necesitará “rigor técnico, capital político y un propósito nacional claro”.
