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Atención: expresidente panameño Ricardo Martinelli es condenado a 10 años de cárcel por caso New Business
Martinelli es actualmente candidato a la Presidencia de Panamá por el partido Realizando Metas (RM).
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El expresidente de Panamá, Ricardo Martinelli, fue condenado a 10 años de prisión este martes 24 de octubre por el caso New Business, según han confirmado medios locales. El Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales dictaminó la sentencia contra el político por los cargos de blanqueo de capitales en calidad de autor.
Martinelli es actualmente candidato a la presidencia de Panamá por el partido Realizando Metas (RM), y según informó el medio La Estrella de Panamá, está siendo juzgado por su participación en el caso New Business, que se trata de una organización señalada de captar fondos de contratos estatales irregularmente y así comprar un grupo editorial.
Según la resolución, divulgada por medios locales, el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales decidió “confirmar la sentencia” contra Martinelli, quien aún podrá presentar un recurso de casación ante la Corte Suprema de Justicia.
Martinelli (2009-2014) había apelado la sentencia que lo condenó en julio pasado a 128 meses de prisión y a pagar una multa de 19 millones de dólares. El tribunal rechazó “de plano por improcedente” la apelación.
El exmandatario fue condenado por comprar, en 2010, la mayoría de las acciones de Editora Panamá América con dinero proveniente del cobro de comisiones en obras de infraestructura durante su gobierno.
La adquisición se realizó con una parte de los 43,9 millones de dólares que varias empresas depositaron en un complejo esquema de sociedades. Esos fondos provenían del pago de comisiones, de hasta un 10 % del contrato original, en obras públicas.
El exgobernante fue juzgado del 23 de mayo al 2 de junio por este caso, conocido como “New Business” (nombre de una de las sociedades utilizadas para la trama).
Martinelli, de 71 años, también tiene otro juicio en julio de 2024 por el supuesto blanqueo de sobornos pagados por la constructora brasileña Odebrecht.
A esos comicios concurren, entre otros, el expresidente Martinelli, imputado por el presunto cobro de sobornos a Odebrecht y condenado en primera instancia a casi once años de cárcel por blanqueo de capitales en otro escándalo.
El exmandatario, extraditado en 2018 desde Estados Unidos, fue absuelto en 2021 en un juicio por presunto espionaje a opositores.
Pese a todo, aspira a ganar las elecciones del 5 de mayo del próximo año, aunque es una incógnita si podrá finalmente presentarse a la cita electoral por sus líos judiciales.
Dueño de una cadena de supermercados, ganó las elecciones de 2009 con un discurso contra la corrupción, aunque al final de su mandato más de una decena de sus ministros fueron detenidos por varios escándalos.
Sin embargo, asegura que es víctima de una “persecución política” que busca evitar que se presente a las elecciones.
Pese a sus problemas judiciales, Martinelli lidera algunas encuestas, mientras sus opositores centran sus esperanzas en que la justicia finalmente impida que pueda presentarse a las elecciones presidenciales.
El juicio de Odebrecht estaba programado para celebrarse del 1.° al 18 de agosto, pero fue postergado entonces porque la jueza a cargo aún estaba analizando las pruebas presentadas por la fiscalía y la defensa.
La audiencia fue reprogramada para el pasado miércoles, pero un día antes volvió a ser postergada –sin una fecha definida– por el mismo motivo.
El juzgado dice ahora que “lo lejano” de la nueva fecha se debe “a la necesidad del tribunal de contar con el tiempo prudencial para llevar a cabo la compleja logística que implica diligenciar la gran cantidad de pruebas aducidas por las partes”.
*Con información de la AFP.
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