El presidente de Kenia, William Ruto, prometió este lunes tomar medidas contundentes contra movimientos religiosos “turbios”, como el que se dio a conocer esta semana, después de que la Policía encontrara 58 cadáveres de personas que habrían pertenecido a una secta que instaba a sus seguidores a ayunar para “conocer a Jesús” y que habrían muerto tras privarse de todo alimento.
“Lo que vimos en (...) Sakhola es propio de terroristas”, declaró el mandatario en una ceremonia de entrega de diplomas a funcionarios de prisiones. “Los terroristas utilizan la religión para promover sus atroces actos. Personas como Mackenzie (líder de la secta) utilizan la religión para hacer exactamente lo mismo”, continuó.
¿Cómo se dio el hallazgo?
El primer hallazgo se dio el 14 de abril, cuando las autoridades encontraron los restos de cuatro adeptos de la Iglesia Internacional de la Buena Nueva, Good News International Church, dirigida por Makenzie Nthenge, quien habría instado a sus seguidores a ayunar para “conocer a Jesús”.
Ese día, otras 11 personas habían sido rescatadas y hospitalizadas. Pero los macabros hallazgos siguieron en ese bosque, situado cerca de la ciudad costera de Malini.
El jefe de la Policía, Japhet Koome, que acudió el lunes al lugar, afirmó que la suma total de muertos ya asciende a 58 personas. Después de que se hablara de cuatro cuerpos exhumados, la cifra ascendió a 21, luego a 39 y ahora llega a 58, varios menores de edad están incluidos en la trágica lista de fallecidos.
De acuerdo con Koome, la cifra incluye “los cuerpos exhumados y los que murieron de camino al hospital”, detalló.
La secta
El presidente keniano aseguró haber pedido a los “organismos responsables que se ocupen del asunto y lleguen a la raíz y al fondo de las actividades de las religiones y de las personas que quieren usar la religión para promover una ideología turbia e inaceptable”.
Los policías aún esperan encontrar más cuerpos en este bosque donde se reunían los miembros de la secta. En este momento las autoridades confirman que varios adeptos de esa iglesia se esconden todavía en el lugar. La cifra de personas recuperadas con vida asciende a 29, según Koome.
No quieren alimentarse
Una de las mujeres, que fue hallada el domingo con vida por las autoridades y con los ojos desorbitados, se negó a alimentarse, antes de ser trasladada en una ambulancia.
La mujer “rechazó absolutamente los primeros auxilios y cerró con fuerza la boca, negándose a comer y quiso continuar su ayuno hasta la muerte”, dijo Hussein Khalid, miembro de Haki Africa, organización que alertó a la policía sobre las actuaciones de la iglesia.
“Pedimos al Gobierno nacional enviar tropas al terreno para que podamos ir al interior (del bosque) a socorrer a las víctimas que siguen ayunando hasta la muerte”, añadió.
Los macabros hallazgos suscitan interrogaciones sobre la actitud de las autoridades, que conocían las actividades del pastor desde 2017.
Nthenge ya había sido detenido porque convencía a muchos niños a no ir a la escuela bajo el argumento de que, supuestamente, la educación no estaba reconocida en la Biblia. En esa época, fue acusado de “radicalización” y de dirigir una escuela no registrada.
El pastor volvió a ser detenido el mes pasado después de que dos niños murieran de hambre. Pero pagó una fianza de 100.000 chelines kenianos (unos 740 dólares) y fue liberado. Nthenge se entregó a la Policía y lleva detenido desde el 15 de abril. Comparecerá ante un juez el 2 de mayo.
El bosque, de más de 300 hectáreas, está acordonado y ha sido declarado “escena de crimen”, afirmó el ministro del Interior, Kithure Kindiki en Twitter el domingo.
*Con información de AFP.