Arqueólogos chinos encontraron recientemente el esqueleto de una animal completo en la tumba del emperador Wen de la dinastía Han. El hallazgo parece impresionante porque, a pesar de ser común encontrar animales dentro de los sarcófagos, normalmente están solo las cabezas o algunas partes pero no el cuerpo entero.
Según informó el South China Morning Post, cerca de la tumba del antiguo emperador encontrada en Xian, un poblado en la provincia de Shaanxi, había un esqueleto completo de un panda gigante con la cabeza dirigida hacia la entrada de la tumba.
El arqueólogo Hu Songmei, perteneciente a la Academia de Arqueología de Shaanxi, dijo para el medio citado que era la primera vez que se encontraba un panda completo en una excavación de ese tipo.
Incluso, indicó que se encontró la cabeza de un panda también en el sepulcro de la madre del emperador señalado, Consort Bo; sin embargo, después de todo el trabajo realizado no se encontró el resto del animal.
“Los pozos de sacrificio de animales que excavamos esta vez podrían ser una réplica de los jardines y granjas reales de la dinastía Han occidental... Según los registros de excavación que tenemos actualmente, los animales exóticos y las aves raras solo se desenterraron en los mausoleos de emperadores, emperatrices y emperatrices viudas (reinas madres). Eran un símbolo de estatus y prestigio”, se afirmó en un comunicado de la Academia China de Ciencias Sociales según recoge el portal Washington Post.
Pues bien, el reinado de emperador Wen data entre 180 y 157 a. C. según el portal South China Morning Post. El arqueólogo agregó para el medio citado que era posible encontrar más pandas en próximas excavaciones, lo que hacía pensar que el clima para esa época era diferente, puesto que se permitía la existencia del bambú en la zona y, por ende, familias de pandas en el sector.
El animal más pesado que haya existido
Un ancestro de la ballena azul que vivió hace 39 millones de años y del cual se encontraron restos fósiles en Perú podría ser el animal más pesado que jamás haya existido, según un estudio publicado.
El mastodonte marino (Perucetus colossus) apodado la “ballena colosal de Perú”, fue hallado en 2010 en el desierto de la costa sur del país sudamericano. Pesaba en promedio 180 toneladas y medía unos 20 metros de longitud, indica el informe publicado en la revista Nature.
La ballena azul moderna ha sido considerada durante mucho tiempo el animal más grande y pesado de la historia, superior incluso a todos los dinosaurios gigantes extintos hace millones de años. De hecho, el ejemplar más grande pesó 190 toneladas, según Guinness World Records.
Pero el Perucetus colossus puede haber llegado a pesar entre 85 y 340 toneladas, según los científicos, lo que ha puesto en evidencia su superioridad en este aspecto frente al animal que actualmente ostenta el título. “Hay muchas posibilidades de que algunos ejemplares hayan roto el récord” de la ballena azul, le declaró a la AFP Eli Amson, coautor del estudio.
“No hay ninguna razón para pensar que el ejemplar descubierto en Perú fuera el más pesado de su especie”, agregó este paleontólogo del Museo Nacional de Historia Natural de Stuttgart en Alemania.
El primer fósil de Perucetus colossus fue descubierto en 2010 en un desierto de la costa sur de Perú por el paleontólogo Mario Urbina. Pero “parecía más una roca que un fósil”, según Eli Amson.
“No hay antecedentes de la existencia de un animal tan grande como este, es el primero, por eso nadie me creía cuando lo descubrimos”, aseguró Urbina a la AFP en Lima.
Según el investigador, este descubrimiento “va a causar más preguntas que respuestas y dar que hablar por mucho tiempo al resto de paleontólogos”.
Los fósiles hallados fueron presentados por primera vez al público durante una conferencia de prensa en el Museo de Historia Natural, en la capital peruana.
*Con información de AFP.