ONU prende las alarmas por recrudecimiento de la violencia en Haití: más de 500 personas han muerto desde enero

Unas 530 personas fueron asesinadas, muchas de ellas por francotiradores, y cerca de 280 secuestradas por pandillas que operan con impunidad en Haití, declaró el pasado martes la ONU, que pidió el despliegue de una fuerza de apoyo especializada.

La Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos informó que desde enero y hasta el pasado 15 de marzo, “531 personas murieron, 300 resultaron heridas y 277 fueron secuestradas en incidentes relacionados con bandas que tuvieron lugar principalmente en la capital, Puerto Príncipe”.

“La mayoría de las víctimas murieron o resultaron heridas por francotiradores que presuntamente dispararon al azar contra personas que se encontraban en sus casas o en la calle”, declaró a la prensa en Ginebra Marta Hurtado, portavoz de la OACDH.

Solo en las dos primeras semanas de marzo, los enfrentamientos entre pandillas se saldaron con al menos 208 muertos, 164 heridos y 101 secuestrados.

La Oficina de Derechos Humanos de la ONU está muy preocupada por la violencia en Haití, donde “los enfrentamientos entre bandas son cada vez más violentos y frecuentes”, apuntó Hurtado.

“Le pedimos a la comunidad internacional que considere con urgencia el despliegue de una fuerza de apoyo especializada (...) con un plan de acción completo y preciso”, afirmó Hurtado.

Según la ONU, las pandillas intentan ampliar su control territorial en la capital y otras regiones, atacando a las personas que viven en zonas controladas por sus rivales.

Entre las víctimas de las balas perdidas hay alumnos y profesores de escuelas, y la ONU también denunció un aumento de los secuestros de padres y de escolares en las inmediaciones de los centros de estudios, lo que ha obligado al cierre de muchos colegios.

Una de las principales preocupaciones expresadas por la ONU también hace referencia a los menores de edad, advirtiendo que sin la protección de un entorno escolar “muchos niños han sido reclutados a la fuerza por bandas”, afirmó Hurtado.

Miles de desplazados

Haití - el país más pobre del continente americano - lleva años sumido en una crisis humanitaria, económica y política exacerbada desde el asesinato del presidente Jovenel Moise, en 2021, y acentuada por el auge de la violencia de las pandillas.

La inestabilidad crónica y la violencia han disparado los precios de los alimentos y la mitad de la población de Haití carece de comida suficiente, dijo Hurtado, el referido vocero de la ONU.

Al menos 160.000 personas han sido desplazadas y viven en la precariedad y un cuarto de ellos malviven en campamentos, con un acceso limitado a servicios básicos de saneamiento, añadió.

En el informe revelado por a citada agencia de la ONU, se ha advertido que “la violencia sexual también es utilizada por las bandas contra las mujeres y las niñas para aterrorizarlas, someterlas y castigar a la población”.

En ese sentido, Hurtado denunció que las bandas secuestran a mujeres jóvenes para presionar a las familias para que paguen un rescate.

El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Turk, instó a las autoridades de Haití a que enfrenten la situación de la seguridad, con un refuerzo de la policía y una reforma del sistema judicial.

Recientemente, en ese país, también se había conocido, por parte de la Iglesia Católica, el caso del secuestro de uno de sus sacerdotes; un misionero africano que fue retenido a su llegada al país con fines de secuestro extorsivo; no obstante, el religioso logró escapar por sus propios medios y buscó ayuda de otro sacerdote en una localidad cercana a Puerto Príncipe, quien ayudó a escapar con destino a República Dominicana.