Home

Mundo

Artículo

El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, lleva nueve meses desde que puso en marcha el estado de excepción.
El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, quien le ha apostado al uso de los bitcoines en el país. Sin embargo, esta se ha convertido en la medida más polémica del popular presidente. | Foto: Reuters / Autor: José Cabezas

El Salvador

Sigue la polémica en El Salvador por nueva propuesta de bitcoines del presidente Bukele

A más de un año de la implementación de la criptomoneda en el país centroamericano, la medida aún no despega.

20 de febrero de 2023

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, planea emitir papeles de deuda en bitcóin para oxigenar las finanzas públicas, pero su oferta de los llamados “bonos volcán” puede ser poco atractiva para los inversionistas, advierten economistas.

En noviembre de 2021, en un foro internacional sobre el bitcoin, Bukele anunció que emitiría deuda en criptomoneda para construir “Bitcoin City”, una ciudad en el oriente del país que funcionaría con energía geotérmica del volcán Conchagua. Pero la semana pasada, en su revisión anual de la situación de El Salvador, el Fondo Monetario Internacional (FMI) le sugirió tener cautela.

Vista de un graffiti durante una protesta contra la circulación de Bitcoin en San Salvador el 7 de septiembre de 2021. - El Salvador se convierte el martes en el primer país del mundo en aceptar Bitcoin como moneda de curso legal, a pesar del escepticismo nacional generalizado y las advertencias internacionales de riesgos para consumidores. (Foto de MARVIN RECINOS / AFP)
Vista de un graffiti durante una protesta contra la circulación de Bitcoin en San Salvador el 7 de septiembre de 2021. | Foto: AFP

En septiembre de 2021 Bukele convirtió a El Salvador en el primer país del mundo en adoptar el bitcóin como moneda de curso legal, junto con el dólar, que circula desde 2001.

Lo hizo con el objetivo de bancarizar al 70% de la población excluida del sistema financiero y abaratar el envío de remesas del exterior a familias salvadoreñas, pero la criptomoneda ha tenido poca aceptación en el país.

En 2022, El Salvador recibió 7.742 millones de dólares en remesas, pero solo el 1,6% del total llegó en bitcóin, según el Banco Central de Reserva (BCR). Además, la cotización del bitóoin se desplomó: tras cotizarse a 68.000 dólares en noviembre de 2021, ahora bordea los 24.000 dólares.

Nayib Bukele
El presidente salvadoreño Nayib Bukele se dirige a más de 14.000 soldados en San Juan Opico. (Photo by Camilo Freedman/SOPA Images/LightRocket via Getty Images) | Foto: SOPA Images/LightRocket via Gett

“Apuesta fallida”

En el comercio salvadoreño hay pocas transacciones en bitcóin. “Al principio, de cada 20 personas, 10 querían pagar con bitcóin; ahora en una semana son dos o tres personas”, explica a la AFP Carlos Torres, que atiende una cafetería en el centro de San Salvador. Además, una encuesta de la Universidad Centroamericana (UCA) mostró que el 74% de los salvadoreños no usaron el bitcóin en 2022.

Esta criptomoneda “ha sido una apuesta fallida desde el punto de vista de la población”, dijo a la AFP el vicerrector de la UCA, Omar Serrano. Es la “única” medida de Bukele que no convence a los salvadoreños, a pesar del alto apoyo obtenido por el presidente por su cruzada contra las pandillas, agregó.

Para el economista Rafael Lemus, el bitcóin es una política “fallida”, porque “no responde a una necesidad concreta de la población”. Paradójicamente, según Acevedo, la escasa aceptación de la criptomoneda libró a los salvadoreños de sufrir pérdidas al desplomarse su cotización. “La salvación [de la gente] ha estado en el fracaso” del bitcóin en el país, señaló.

Uso del bitcóin. (Photo by MARVIN RECINOS / AFP)
El uso del bitcoin en El Salvador no se ha extendido lo suficiente a las expectativas del gobierno de Bukele. | Foto: AFP

“Millonarios dormidos”

La venta de los bonos en bitcóin “va a depender de la tasa de interés” que ofrezca el gobierno, porque mientras más alta sea “más atractiva será para quienes compren”, declaró a la AFP el economista Ricardo Castañeda, del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi). Que los bonos ayuden a levantar la primera ciudad bitcóin “podría tener un impacto positivo en el mundo cripto en general” y ser tomado en cuenta “al momento de prestar el dinero”, apuntó también.

Pero Acevedo advirtió que los bonos saldrían al mercado en medio de un entorno “volátil”. “Por lo menos todo este año no veo que se logre estimular una coyuntura propicia para emitir” deuda, dijo. En tanto, Lemus sostuvo que la situación fiscal de El Salvador “es insostenible”, con una deuda pública que equivale al 80% del PIB, por lo que “comprar bonos volcán es una apuesta especulativa (y) prácticamente tiene que encontrar millonarios dormidos”.

Bukele destinó 107 millones de dólares a la compra de bitcoines de septiembre de 2021 a octubre de 2022. El pasado 17 de noviembre anunció que compraría un bitcóin por día, sin precisar por cuanto tiempo. En línea con el mandatario, la embajadora salvadoreña en Washington, Milena Mayorga, se mostró optimista de que “grandes compañías” comprarán los bonos.

Con información de AFP.