Ya sea por pereza, costumbre o cualquier otra razón, permanecer todo el tiempo sentado puede acarrear serias complicaciones para las personas. Aunque un día de absoluto descanso quizá no traiga mayor problema, hacerlo todos los días e incurrir en el sedentarismo es potencialmente peligroso.
De acuerdo con información de la enciclopedia médica MedlinePlus, el sedentarismo es definido como no hacer ejercicio o tener un estilo de vida inactivo. En tal virtud, permanecer sentado o acostado por largos periodos es una de sus principales características.
Con el tiempo, este hábito poco saludable puede traer complicaciones bastante complejas. Es más, el pronóstico es peor si el individuo incurre en otras prácticas como basar su alimentación en alimentos ultraprocesados, altos en calorías, grasas saturadas y azúcares añadidos.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 60 % de la población mundial no realiza suficiente actividad física. Así mismo, expone algunas de las consecuencias que podría traer el hecho de permanecer todo el tiempo sentado y sin efectuar ningún tipo de actividad física.
En primer lugar, el sedentarismo influye en el aumento de la mortalidad por cualquier causa, especialmente por enfermedades cardiovasculares y cáncer. Además, tiene incidencia en el desarrollo de la diabetes de tipo 2.
Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la investigación médica, recoge que permanecer sentado durante tiempos prolongados deriva en un nutrido listado de problemas de salud. Estos son los más comunes:
- Obesidad.
- Aumento de la presión arterial, niveles altos de glucosa sanguínea, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles no saludables de colesterol.
- Aumenta el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y cáncer.
“En general, la investigación parece indicar que sentarse menos y moverse más contribuyen a una mejor salud. Puedes comenzar simplemente por estar de pie, en lugar de sentarte cuando tengas la oportunidad o encontrar formas de caminar mientras trabajas”, sugiere la fuente consultada.
De acuerdo con la OMS, la actividad física beneficia en gran medida la salud general del ser humano. Además, mejora su calidad de vida, contribuyendo a reducir la mortalidad por cualquier causa, los incidentes de hipertensión, algunos tipos de cáncer e incidentes de diabetes de tipo 2.
Adicionalmente, la actividad física mejora la prevención de las caídas, la salud mental (reducción de los síntomas de ansiedad y depresión), la salud cognitiva y el sueño.
Más consecuencias negativas de estar sentados todo el tiempo
El ser humano necesita estar en constante movimiento, no solo para prevenir la obesidad, sino también para hacer frente a un conjunto de elementos asociados precisamente a la actividad física.
Cuando la persona es sedentaria, su cerebro no oxigena bien, además, produce más insulina de la necesaria —aumentando la probabilidad de desarrollar diabetes—. Otras consecuencias incluyen: debilidad de la columna y pérdida de flexibilidad, degeneración muscular, mala circulación en las piernas, aumento de colesterol y presión arterial, bajo gasto calórico, pérdida de fortaleza en los huesos, entre otras.
Cualquier movimiento vale
La recomendación básica de la OMS es realizar actividad física con regularidad, de manera que se eviten las complicaciones de salud mencionadas previamente. En caso de que las personas no pueda seguir estos lineamientos por X o Y razón, ciertos cambios sencillos en el día a día pueden marcar la diferencia.
Mato Clinic comparte los siguientes consejos:
- Tomar descansos y ponerse de pie cada 30 minutos.
- Ponerse de pie mientras se habla por teléfono o ve televisión.
- Para quienes trabajan en oficina, probar con un escritorio de pie o improvisar con una mesa alta.
- Caminar con los colegas durante las reuniones, en lugar de sentarse durante largos periodos en la sala de conferencias.
- Poner la superficie de trabajo sobre una máquina de correr, con una pantalla de computadora y un teclado sobre un soporte o un escritorio vertical especialmente preparado para usar en la cinta. De este modo, la persona puede mantenerse en movimiento.