En las próximas 24 horas, una parte de un cohete ruso va a realizar una reentrada no controlada en la atmósfera terrestre, motivo por el cual los expertos estarán pendientes de dicho aparato.
Se trata de una pieza del cohete espacial de nueva generación Angara-A5, el cual fue lanzado con una carga simulada desde Plesetsk, en el norte de Rusia el pasado mes de diciembre, siendo el tercer ensayo exitoso de este cohete desde su viaje inaugural en 2014.
Aunque casi todos los desechos espaciales se queman al reingresar en la atmósfera terrestre, es posible que las piezas más grandes de estos aparatos causen graves daños si aterrizan en zonas que estén pobladas; es por ello que los expertos están atentos para conocer donde caerá la parte del cohete.
De acuerdo a lo explicado por Krag, la pieza está cayendo a 7,5 kilómetros por segundo y su latitud de reentrada está probablemente entre los 63 grados al norte y al sur del ecuador.
A pesar de que la probabilidad de que cause daños graves o hiera a alguien es baja, “el riesgo es real y no se puede ignorar”, dijo el experto al medio mencionado.
No obstante, en mayo de 2021 la Nasa criticó a China por no cumplir “las normas de responsabilidad” luego de que los restos de un cohete utilizados para lanzar la estación espacial china, se precipitaran al océano Índico; sin embargo, los expertos consideran que la pieza del cohete ruso es más pequeña y pesa alrededor de 4 toneladas sin combustible, en comparación con las 20 toneladas del cohete chino Long March 5B, dijo Krag.
Cabe mencionar que al momento del despegue exitoso el Ministerio de Defensa añadió que “todas las operaciones prelanzamiento y el lanzamiento del cohete Angara-A5 tuvieron lugar adecuadamente”, pues el último despegue de este tipo de cohete fue en diciembre de 2020.
Los cohetes Angara, bautizados en honor a un río siberiano que desemboca en el lago Baikal, son la primera familia de lanzaderas construida tras el colapso de la Unión Soviética.
Estos artefactos han sido diseñados para reemplazar los cohetes Proton, que se remontan a la década de 1960, y sufrieron una serie de fallos en años recientes.
Por su parte, el presidente Vladimir Putin confía en que estas nuevas lanzaderas reactiven la industria espacial rusa y reduzcan su dependencia de antiguas repúblicas soviéticas.
El programa espacial ruso mandó al primer hombre al espacio en 1961 y lanzó el primer satélite cuatro años después.
Sin embargo, desde la caída de la Unión Soviética en 1991, se ha visto plagado de escándalos de corrupción y otros contratiempos, como la pérdida de costosas naves espaciales y satélites en años recientes.