Finalizaron los cuartos de final de la Europa League y ya se conocen los cuatro clasificados a las semifinales del segundo torneo más importante de la UEFA. Esta competición era ideal para los futbolistas colombianos: Carlos Bacca, Radamel Falcao García, James Rodríguez, entre otros, lograron hacer historia y levantar este preciado título.
Para esta edición, las cosas son muy diferentes y no hay colombianos en las semifinales de la Europa League. Juan Camilo Hernández y Nelson Deossa con el Real Betis se quedaron fuera de la competición tras caer con el Braga de Portugal, mientras que Jhon Lucumí con el Bolonia fue goleado por el Aston Villa de Inglaterra.
Real Betis, que perdió 4-2 en su estadio ante el Braga, y el Celta de Vigo, derrotado 3-1 en casa por el Friburgo, se despidieron de la Europa League y España quedó sin representantes en una competencia que habitualmente es protagonista.
Friburgo de Alemania se clasificó a primera hora con un marcador global de 6-1 ante el Celta. Por otra parte, Nottingham Forest eliminó al Porto, club donde precisamente los colombianos James Rodríguez, Jackson Martínez, Radamel Falcao García y Fredy Guarín hicieron historia.
De esta manera, la Bundesliga de Alemania le hace contrapeso a España y hace presencia en los dos torneos más importantes de la UEFA, pues el Bayern Múnich con Luis Díaz ya está clasificado a las semifinales de la Champions League.
Braga y Friburgo dan la sorpresa
En las semifinales, Friburgo se enfrentará al Braga de Portugal, que deshizo el empate 1-1 de la ida con triunfo 4-2 ante un desconocido Betis que tuvo de titular al Cucho Hernández y Nelson Deossa sumó minutos en el segundo tiempo.
El brasileño Antony adelantó al Betis a los 13 minutos y Abde Ezzalzouli marcó el segundo en el 26′. Pero Pau Víctor recortó distancias con el primer disparo a puerta del Braga en el minuto 38 y Vítor Carvalho empató cuatro después del descanso.
Ricardo Horta transformó con calma un penalti en el minuto 53 y el gol de Jean-Baptiste Gorby en el 74′ completó la vibrante remontada del conjunto portugués, que sigue soñando con el título europeo.
Semifinal 100% inglesa
Por la otra parte del cuadro, Aston Villa arrasó al Bolonia de Italia y le dejó sin chances de al menos reaccionar, demostrando la supremacía de los ingleses y la poca intención de los italianos. Nottingham Forest, que abulta la lista de Inglaterra en la Europa League, venció al Porto para disputar una semifinal con mucho aroma de Premier.
Con la ventaja de 3-1 del partido de ida de cuartos, Aston Villa de Unai Emery despachó al Bolonia con una victoria por 4-0.
Nottingham Forest, un viejo conocido en la UEFA, 12 puestos por debajo del Aston Villa, cuarto clasificado en la Premier League, derrotó 1-0 al club de Portugal, que se quedó con 10 hombres y le perjudicó.
De esta manera, Aston Villa alcanza su segunda semifinal europea bajo el mando de Unai Emery, un especialista de esta competición tras dominarla con el Sevilla en años anteriores.
Los clasificados a las semifinales de la Europa League
- Friburgo (Alemania)
- Aston Villa (Inglaterra)
- Braga (Portugal)
- Nottingham Forest (Inglaterra)
Cruces en las semifinales de la Europa League
- Friburgo vs. Braga
- Nottingham Forest vs. Aston Villa