El psiquiatra Nassir Ghaemi, invitado por la fundación I+D: Innovación para el desarrollo, llevado a cabo desde el auditorio de la Universidad EAN advirtió sobre el impacto de los problemas de salud mental en el mundo y planteó que comprender estas condiciones también puede aportar claves para entender el liderazgo.
Ghaemi, psiquiatra de Harvard Medical School, planteó que los problemas de salud mental están aumentando, aunque advirtió que ese crecimiento puede ser real o aparente. “Y ambos debido al mundo digital”, señaló al explicar su primera respuesta. Sobre el liderazgo, sostuvo que existen dos tipos, el convencional y el de crisis, y que “esos dos tipos de liderazgo requieren rasgos mentales diferentes”.
El doctor Nassir Ghaemi, psiquiatra de Harvard, presenta en el foro HumanaMENTE una radiografía de los problemas de salud mental en el mundo. https://t.co/f0wz5K8LNE pic.twitter.com/WmKVUsZcuw
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Durante su exposición, el especialista presentó cifras sobre la prevalencia de distintas condiciones. “Ansiedad, depresión, 10 a 20 % de la población en general en el mundo”, afirmó. También señaló que la esquizofrenia, que describió como una de las enfermedades más severas, afecta alrededor del 1 % de la población, mientras que el trastorno bipolar se sitúa, según las cifras que expuso, cerca del 5 %.
“Y si se añade también ansiedad, trastorno bipolar, esquizofrenia, las condiciones mentales son primero en el mundo, en la discapacidad. Eso es algo importante a entender”, dijo.
Ghaemi llamó la atención sobre las diferencias entre regiones y la distribución de los recursos destinados a la atención. Según indicó, África concentra una proporción significativa de la discapacidad asociada a la depresión, pero recibe menos del 1 % de los fondos de salud. “Y casi no se habla de África mucho”, agregó.
El psiquiatra también explicó que las manifestaciones de la depresión pueden variar según el contexto cultural. “La presentación de depresión en Asia y en otros lugares del Tercer Mundo es muchas veces más física que psicológica, entonces se quejan de síntomas físicos”, señaló. Por esa razón, añadió, algunos estudios pueden registrar esas manifestaciones como dolores de cabeza u otras molestias, sin identificarlas como depresión.
“La paciencia y el éxito son viejos amigos. Cuando hay paciencia, el éxito llega”: así cerró su intervención en el foro HumanaMENTE Nassir Ghaemi, psiquiatra de Harvard. https://t.co/f0wz5K9jDc pic.twitter.com/KSxtegcbHc
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El psiquiatra Nassir Ghaemi ha dedicado parte de su trabajo a estudiar la relación entre los trastornos mentales y el liderazgo de algunas de las figuras más influyentes de la historia. En su libro First-Rate Madness, examinó a personajes como Winston Churchill, Abraham Lincoln, Mahatma Gandhi, Martin Luther King y Adolf Hitler, a quienes relacionó con experiencias o rasgos de enfermedad maníaco-depresiva.
Durante su intervención en el foro HumanaMENTE, realizado en la Universidad EAN, en Bogotá, Ghaemi explicó que su interés está en comprender cómo ciertas características asociadas con la depresión y la manía pudieron influir en la manera en que estos hombres enfrentaron momentos decisivos. También presentó su libro más reciente sobre Martin Luther King, Soul on Fire, en el que profundiza en la vida y las ideas del líder de los derechos civiles estadounidense.
Sobre King, el psiquiatra señaló que sufrió dos intentos de suicidio durante la adolescencia y atravesó varios episodios depresivos, incluidos algunos severos durante el último año de su vida. Para Ghaemi, esas experiencias ayudan a entender su sensibilidad frente al sufrimiento de los demás y su defensa de la no violencia.
Churchill, por su parte, experimentó episodios de depresión severa, mientras que Lincoln también mostró signos que Ghaemi interpreta dentro de ese espectro. El especialista sostiene que la depresión puede favorecer la empatía y el realismo, mientras que los rasgos maníacos pueden contribuir a la creatividad y la resiliencia, capacidades que cobran especial importancia durante las crisis.
Ghaemi también incluyó a Hitler en sus estudios, al mencionar antecedentes de diagnósticos y tratamientos psiquiátricos atribuidos a sus médicos.
En este foro, expertos de Harvard y Oxford, investigadores de Gallup, líderes empresariales, representantes de organismos internacionales y exjefes de Estado están reunidos este jueves para debatir sobre la salud mental y su relación con el desarrollo. “La premisa es que la salud mental es parte esencial del capital humano y una condición para que las personas desarrollen su potencial y las sociedades amplíen sus oportunidades de progreso”, señala la invitación al evento.