Un duro golpe en contra de la extorsión se efectuó en la madrugada y mañana de este martes, 3 de febrero, por parte del Gaula de la Policía y la Fiscalía General de la Nación en Barranquilla. El objetivo principal fue capturar a integrantes de la banda Los Costeños, quienes estaban dedicados a este accionar criminal.
En total, de acuerdo con las autoridades, se logró la detención de 18 delincuentes. Al parecer, estas personas habían incrementado su presión sobre comerciantes de Barranquilla, Soledad y otros municipios, a quienes les cobrarían grandes cifras para dejarlos trabajar.
Supuestamente, cobraban tarifas para brindar “seguridad”, pero ellos eran quienes directamente realizaban las amenazas e intimidaciones. Incluso, estas llegaban a través de panfletos, lo que generaba el miedo entre los comerciantes.
En medio del operativo, se aprehendió a un adolescente de 17 años, que también haría parte de la organización, y a un joven de 20 años justo en el momento en el que exigía dinero a una de sus víctimas.
Además, otras 10 personas fueron capturadas por orden judicial y al resto se les hizo la notificación judicial.
Los delincuentes utilizaban todo tipo de métodos para intimidar a las personas y exigirles que pagaran unas cuotas periódicas. Los sujetos podían visitar el sitio de manera presencial, distribuir panfletos y, además, también hacían llegar las amenazas a través de jóvenes.
En total, esta estructura criminal podría llegar a hacerse más de 250 millones de manera mensual por el pago de las extorsiones, ya que los comerciantes accedían por miedo a que su vida corriera peligro.
Dentro de las personas de mayor rango capturadas se encuentra alias Chapas, quien sería el jefe de la zona y mantenía comunicación directa con otros cabecillas. Igualmente, también fueron detenidos alias Enzo y Menor.
En el operativo también se logró la incautación de teléfonos celulares, los cuales eran utilizados para llamadas extorsivas, una pistola y dinero en efectivo que sería producto de las actuaciones ilegales.
El brigadier general Miguel Camelo, comandante de la Policía Metropolitana de Barranquilla destacó que este es un duro golpe en contra de Los Costeños y con el que garantizan la seguridad de los comerciantes en diferentes puntos del departamento del Atlántico.