Estados Unidos firmó este miércoles, 1 de abril, un memorando de cooperación en materia de energía nuclear civil con Ecuador, informó el Departamento de Estado en un comunicado.
Ecuador, miembro del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), ha reforzado en los últimos meses su cooperación con el gobierno del presidente Donald Trump en ámbitos comerciales, militares y en la lucha contra el narcotráfico. Este nuevo acuerdo se suma a la apertura, a mediados de marzo, de una oficina del Federal Bureau of Investigation (FBI) en el país andino.
“La firma de este memorando refleja nuestra determinación mutua de desarrollar una sólida alianza en materia de energía nuclear civil, reforzar la seguridad energética y ampliar la cooperación económica, al tiempo que promovemos los más altos estándares de seguridad nuclear, protección física y no proliferación”, señaló el Departamento de Estado.
El documento fue suscrito por el subsecretario de Estado, Christopher Landau, y la ministra de Relaciones Exteriores de Ecuador, Gabriela Sommerfeld.
Según el comunicado, el memorando permitirá avanzar en el desarrollo de infraestructura para el uso responsable de la energía nuclear, incluyendo la generación de electricidad, el funcionamiento de reactores de investigación y la producción de isótopos médicos.
El Departamento de Estado también destacó que este tipo de acuerdos promueven un compromiso de largo plazo con la industria nuclear estadounidense.
En caso de que el país sudamericano logre poner en marcha una planta de generación nuclear, se convertiría en el cuarto de la región en hacerlo, junto con México, Argentina y Brasil.
Cabe recordar que Ecuador ha enfrentado una crisis energética en los últimos años, que ha provocado apagones en distintos momentos. Esto se debe en gran medida a que la red eléctrica ecuatoriana depende principalmente de los embalses hidroeléctricos.
En las últimas semanas la situación se ha agravado por la escasez de lluvias en el embalse Embalse Mazar, del cual proviene cerca del 40 % de la electricidad que consume el país.
Ante el déficit energético, Ecuador ha recurrido en ocasiones a la compra de electricidad a países vecinos como Colombia. Sin embargo, el suministro se vio afectado tras una crisis diplomática a comienzos de este año, que interrumpió la venta de energía. La eventual apertura de una planta nuclear podría suponer un alivio para la debilitada red eléctrica del país andino.
La firma del memorando se produce semanas después de que Ecuador suscribiera un acuerdo de comercio recíproco con Estados Unidos, mediante el cual numerosos productos ecuatorianos podrán ingresar al mercado estadounidense sin aranceles.
A cambio, las empresas estadounidenses obtendrán acceso al mercado ecuatoriano sin barreras industriales ni sanitarias.
Ecuador también forma parte de una alianza de 17 países impulsada por el presidente Donald Trump para combatir a los cárteles del narcotráfico en el continente.
*Con información de AFP.