Un conflicto interno en la defensa del exdictador venezolano Nicolás Maduro levantó la polémica en el proceso penal que se sigue en una corte federal de Manhattan, tras su captura por fuerzas estadounidenses. La disputa gira en torno a la aparición de un abogado en el expediente sin el consentimiento de la defensa designada oficialmente.
Según lo conocido, el 5 de enero, Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron ante el juez federal Alvin Hellerstein en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, donde ambos se declararon no culpables de cargos que incluyen narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión ilícita de armas, en medio de un fuerte despliegue de seguridad policial y una amplia atención mediática.
Un día después de esa primera audiencia, se produjo un hecho inusual en el docket (el registro público de actuaciones judiciales): Bruce Fein, abogado estadounidense con experiencia como funcionario del Departamento de Justicia durante la administración de Ronald Reagan, se registró ante la Corte como parte de la defensa de Nicolás Maduro.
Fein presentó un escrito notificando que actuaría como abogado del exmandatario. Su inscripción quedó registrada oficialmente en los documentos accesibles al público, lo que generó preguntas sobre su base legal y sobre quién lo había contratado.
El abogado principal que representa a Maduro en Estados Unidos, Barry Pollack, presentó el 8 de enero una moción urgente ante el juez Hellerstein para anular la aparición de Fein en el caso, argumentando que este nunca fue contratado ni autorizado por la defensa formal del acusado. En el escrito, Pollack afirma que ni él ni ninguna persona actuando en nombre de Maduro había dado consentimiento para que Fein compareciera ante el tribunal.
Pollack detalló además que el equipo legal había intentado comunicarse con Fein en varias ocasiones, tanto por correo electrónico como por teléfono, para pedir explicaciones sobre los fundamentos de su incorporación, pero no obtuvo respuesta hasta el momento de la moción.
En algunos reportes se indica que, tras esta solicitud, el tribunal concedió la moción y Fein fue removido oficialmente del equipo de defensa, aunque los detalles formales de esa orden aún no han sido publicados de manera amplia en los registros públicos.
En la moción presentada al juez, Pollack fue explícito: “Ni el abogado abajo firmante ni nadie que actúe en su nombre ha autorizado al señor Fein a comparecer en nombre del señor Maduro”, escribió. “El señor Maduro no ha contratado al señor Fein ni le ha autorizado a presentarse como su abogado”.
Por su parte, hasta ahora no existen declaraciones públicas de Bruce Fein que confirmen su versión de los hechos ni que expliquen por qué se registró como defensor en el proceso, pese a los intentos de contacto del equipo de defensa oficial.
