El inicio del juicio contra Alex Saab, señalado testaferro de Nicolás Maduro, fue pospuesto del 8 de septiembre al 16 de noviembre de 2026, según documentos judiciales a los que tuvo acceso NTN24. La decisión fue tomada por la jueza federal Kathleen M. Williams, del Distrito Sur de Florida, tras una solicitud conjunta de la defensa y la fiscalía que argumentaron necesitar más tiempo para revisar la evidencia financiera y preparar el caso.
La medida dilata el inicio del proceso más de 60 días y viene acompañada de otra decisión relevante, ya que la jueza excluyó de los plazos establecidos por la Ley de Juicio Rápido el período comprendido entre el 14 de agosto y el 16 de noviembre, lo que significa que esos días no se sumarán al límite legal del proceso.
Adicionalmente, la información confidencial presentada por el Gobierno estadounidense quedó bajo una estricta orden de protección, una medida similar a la adoptada en el proceso paralelo que se adelanta en Nueva York contra el caído dictador Nicolás Maduro.
El caso, relacionado con acusaciones de lavado de dinero, contratos vinculados al programa de alimentos CLAP y operaciones de PDVSA, es uno de los procesos de mayor atención en los tribunales federales estadounidenses por sus implicaciones políticas y su estrecha relación con la causa judicial contra Maduro.
Es de recordar que el empresario colombiano de 54 años fue detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos, donde enfrentaba cargos por presuntas operaciones de lavado de dinero.
En 2023, el entonces presidente, Joe Biden, lo liberó como parte de un intercambio de prisioneros con el régimen venezolano, decisión que fue duramente criticada por legisladores republicanos y opositores venezolanos. De regreso en Caracas, Saab asumió el cargo de ministro de Industrias y Producción Nacional.
Su retorno a la justicia estadounidense se produjo en circunstancias igualmente inusuales. Tras la captura de Maduro el 3 de enero por fuerzas especiales estadounidenses, el gobierno interino de Delcy Rodríguez puso a Saab bajo custodia y lo deportó a Florida, donde compareció por primera vez ante la corte el 18 de mayo, dos días después de su llegada. Desde entonces permanece detenido mientras espera el juicio que ahora comenzará en noviembre.
La nueva acusación formal presentada en Miami es más amplia que la original de 2021, incorporando el programa CLAP, un esquema de lavado a través de operaciones petroleras de PDVSA y nombra a Maduro entre los funcionarios venezolanos que habrían recibido sobornos.
Los fiscales consideran a Saab un testigo potencial clave en el proceso contra Maduro en Nueva York, cuyo juicio está fijado para junio del próximo 2027.