En el marco del Hay Festival Cartagena 2026, la premio Nobel de Paz María Corina Machado participó en el evento cultural a través de una charla, transmitida virtualmente, junto a Michael Stott, editor para Latinoamérica del Financial Times.
El encuentro repasó la captura de Nicolás Maduro, la reunión con Donald Trump, el proceso de transición y el futuro de Venezuela. Machado intervino con precisión sobre la represión del régimen, la euforia contenida del pueblo y los desafíos que están por delante.
Machado respondió destacando 27 años de persecución: “Hemos vivido 27 años de un proceso brutal de persecución, de represión, de silenciar las voces de todos los ciudadanos, ya sean periodistas, activistas de derechos humanos, amas de casa, estudiantes, maestros, médicos, economistas y, por supuesto, dirigentes políticos. Hoy en día hay presos políticos que tienen 23 años de prisión; me refiero a los tres policías metropolitanos. Y hay presos que han sido desaparecidos, detenidos en las últimas semanas después del 3 de enero. Son 16 personas que han sido detenidas y que permanecen presas en estos últimos meses”.
Subrayó la brutalidad del aparato represivo y atribuyó la amnistía a presiones externas, especialmente de Estados Unidos:
“Eso libera las fuerzas democráticas que han unido un país y para mí no cabe ninguna duda de que, cuando eso ocurre, será el fin de la tiranía. De modo que, obviamente, no es algo que voluntariamente el régimen haya querido hacer, sino que es producto de la presión real que ha recibido por parte del Gobierno de los Estados Unidos. Ojalá sea así y ojalá los 700, más de 700 presos que aún permanecen en los centros de tortura en Venezuela, puedan estar con su familia muy pronto”.
Stott retrocedió al 3 de enero, día de la captura de Maduro en Mendoza. Machado relató cómo se enteró: “Estaba dormida, no estaba en ese momento en conexión con nadie en Venezuela, pero minutos después comencé a recibir mensajes de distintas partes de Caracas y venezolanos en otras partes del mundo que se estaban enterando de lo que estaba ocurriendo. Yo creo que todavía estamos procesando el alcance de un hito que para mí es totalmente un parteaguas en la historia de Venezuela y yo me atrevo a decir de Occidente, porque sin lugar a dudas, hasta horas antes, muchas personas, expertos, analistas decían que era imposible que algo de esta naturaleza ocurriera. Hoy Nicolás Maduro y Cilia Flores están enfrentando la justicia de los Estados Unidos sobre la base de investigaciones que han demostrado sus delitos, sus crímenes en contra de millones de venezolanos y contra las leyes nacionales e internacionales”.
La premio Nobel abordó la euforia inicial seguida de preocupación por la continuidad del chavismo:
“Yo coincido contigo en que el pueblo de Venezuela todavía no ha celebrado. Lo que sabemos ya es un camino irreversible e incontenible hacia la democracia y hacia el reencuentro. Y no lo celebrado porque los venezolanos hemos aprendido de una manera tremendamente dolorosa y costosa lo que significa la maldad y la crueldad de este régimen. Un régimen que es capaz de tener preso a un bebé de meses simplemente porque su mamá está casada con un disidente militar.”
Reunión con Trump y transición
Durante el evento virtual en el Hay Festival, Machado detalló su reciente encuentro con el presidente Donald Trump:
“Fue una reunión en la cual evidentemente yo fui con mucha expectativa y consciente de la responsabilidad, porque al final estamos hablando de millones de vidas humanas que se están decidiendo su destino en este momento y no solamente me estoy refiriendo a los venezolanos, a los colombianos, a los cubanos, a los nicaragüenses, a ciudadanos hermanos de países tan distantes como Irán, que están viendo y siguiendo lo que ocurre en Venezuela con esperanza, con inspiración, con respeto. Fui con esa conciencia y presentando lo que nosotros tenemos, que es la verdad. Es la verdad. Es transmitir lo que ha sido esta lucha de 27 años, aferrándonos a la verdad, al deseo de que Venezuela pueda finalmente conquistar la libertad”.
Describió a Trump como un hombre bien informado y preocupado por desafíos estructurales:
“Encontré a un jefe de Estado muy bien informado, muy consciente de lo que está ocurriendo en Venezuela sobre la naturaleza del régimen, pero además genuinamente preocupado por lo que está sintiendo el país, y hubo buena parte de la conversación enfocada en cuáles son los principales problemas, desafíos, angustias que vive el pueblo de Venezuela y cómo se pueden resolver a corto plazo, pero de una manera estructural hacia el futuro. No estamos pidiendo baños calientes para aliviar una crisis humanitaria solamente, sino cómo nosotros podemos realmente estructurar la debilidad de nuestras instituciones que han sido devastadas por estos 27 años del sistema criminal y construir instituciones republicanas que permitan que construyamos un marco para los próximos 100 años”.
Machado también habló del potencial económico de Venezuela y su rol en la seguridad hemisférica, mencionando el interés de Trump en petróleo y minerales, pero enfatizando la democracia:
“Desde luego que le interesa el petróleo, desde luego que le interesan los minerales y las extraordinarias oportunidades de negocio que tiene Venezuela para generar empleo en Estados Unidos, para generar integración y sobre todo para generar seguridad. Venezuela está ubicada en el corazón de las Américas. Hoy es un santuario para las operaciones criminales de grupos que vienen y de intereses de otros regímenes como Rusia y Cuba, China y de grupos criminales terroristas como ELN, la guerrilla colombiana, los carteles”.
Sobre la transición, urgió sobre la necesidad de un cronograma con hitos:
“Cada día cuenta y se cuenta en vidas. Nunca hemos estado en una posición de este nivel de fuerza que está generando tanto entusiasmo hacia adentro. Yo sí creo que es importante construir un cronograma razonable que establezca hitos a lograr porque eso le da certeza y le da tranquilidad a los venezolanos. Esta situación actual es absolutamente insostenible.”
Ante la pregunta de Stott sobre su regreso a Venezuela, expresó con anhelo la intención de hacerlo, pero con reserva al revelar una posible fecha:
“Todos queremos regresar, empezando por mí. Cuando tomé la decisión de salir de Venezuela, la hice con la convicción de que tenía una misión que cumplir afuera. Estoy haciendo todo para que esos objetivos puedan cumplirse lo más rápido posible y, tan pronto esas tareas las podamos lograr, poder regresar a nuestro país y acompañar a los venezolanos en estas horas históricas”.
Luego de 30 minutos de conversación, Stott pasó a la tanda de preguntas enviadas para la líder opositora.
Sobre el apoyo a Trump: “Yo no veo ninguna contradicción. El único país que ha arriesgado la vida de un grupo de sus ciudadanos por la libertad de Venezuela es Estados Unidos bajo el gobierno del presidente”.
Ante el cansancio popular y los ánimos en el país vecino, aseguró:
“Los venezolanos sabemos que esto nos lo hemos ganado a pulso y que si esto requiere terminar de entregar lo que tenemos, así sea arriesgar la vida misma, estamos dispuestos a hacerlo. No vamos a permitir que nada ni nadie nos venga a decir de afuera que es que ahora tenemos que conformarnos porque esto es lo que hay”.
En materia económica, la líder afirmó que “lo principal es confianza. Un país donde nadie cree en las instituciones, ni los venezolanos ni los extranjeros. Solo en un país donde hay Estado de derecho vendrán grandes inversiones”.
Para los venezolanos en Colombia y otros países del mundo, Machado envió un mensaje:
“Yo quisiera que todos los venezolanos que se han ido regresen. Venezuela va a ser un país con unas oportunidades brutales. Los venezolanos que se queden en Colombia, pues serán nuestros aliados”.
Finalmente, la conferencia cerró con agradecimientos de Machado: “Gracias a cada venezolano, dentro y fuera del país, porque yo estoy tan orgullosa de ser venezolana. Venezuela será de esos gigantes”.
